Cada 17 de junio se conmemora el paso a la inmortalidad del General Martín Miguel de Güemes, quien lideró la denominada Guerra Gaucha en defensa de nuestro país de las invasiones realistas españolas. Esta fecha fue establecida por el Gobierno Nacional mediante la Ley N° 27.258 en el año 2016.

Martín Miguel de Güemes nació en Salta el 8 de febrero de 1785. Estudió en Buenos Aires, en el Real Colegio de San Carlos. A los catorce años ingresó a la carrera militar y participó en la defensa de Buenos Aires durante las Invasiones Inglesas. Tras la Revolución de Mayo, se incorporó al ejército patriota destinado al Alto Perú y formó parte de las tropas victoriosas en Suipacha. El 15 de mayo de 1815 fue electo como gobernador de Salta y desempeñando el cargo hasta 1820, un año más tarde resultó herido en una emboscada por tropas españolas. Hasta el final de sus días estuvo acompañado por sus fieles soldados y compañeros de batalla.

El rol del General Güemes y su estrategia militar fue fundamental en el marco de la Guerra de la Independencia que se desarrolló en la provincia de Salta. El liderazgo que llevó adelante motivó a su ejército para luchar en el norte Argentino y vencer a los realistas, lo que permitió al General San Martín desplegar sus soldados hacia las campañas de Chile y Perú.

Arraigado a su Salta natal, regresó allí definitivamente en 1815 y gracias a su experiencia militar, se puso al frente de la resistencia a los realistas, organizando al pueblo salteño y militarizando la provincia.

La Guerra Gaucha lo destacó como un gran estratega, ya que sus tropas desplegaron una táctica de hostigamiento guerrillero hacia el enemigo, lo que fue profundamente reconocido por el General José de San Martín y el General Manuel Belgrano, con quienes forjó una gran amistad.

"Así pues, trabajemos con empeño y tesón, que si las generaciones presentes nos son ingratas, las futuras venerarán nuestra memoria, que es la recompensa que deben esperar los patriotas".

General Manuel Belgrano (en una carta dirigida al General Güemes)