Se conmemora hoy el 170° aniversario del paso a la inmortalidad del General José de San Martín, Libertador de Argentina, Chile y Perú.
José Francisco de San Martín y Matorras, tal su nombre completo, nació el 25 de febrero de 1778, en Yapeyú, actualmente provincia de Corrientes y falleció el 17 de agosto de 1850, en Boulogne Sur Mer, Francia. Hijo de doña Gregoria Matorras del Ser y del Capitán don Juan de San Martín, ambos de origen español.
A los pocos años de su nacimiento, la familia San Martín se trasladó a España. Allí, desde los trece fue soldado del ejército real hasta que decidió renunciar y regresar a su lugar de nacimiento, al recibir noticias de lo que estaba aconteciendo en América: "Hallábame al servicio de España el año 1811 con el empleo de comandante de escuadrón del Regimiento de Caballería de Borbón cuando tuve las primeras noticias del movimiento general de ambas Américas, y que su objetivo primitivo era su emancipación del gobierno tiránico de la Península. Desde este momento me decidí a emplear mis cortos servicios a cualquiera de los puntos que se hallaban insurreccionados: preferí venirme a mi país nativo, en el que me he empleado en cuanto ha estado a mis alcances...".
Así, a poco de llegar creó el Regimiento de Granaderos a Caballo, el 16 de marzo de 1812 y dos años después relevó al General Manuel Belgrano en el Ejército del Norte. En 1817 comandó el Ejército de los Andes de las Provincias Unidas del Río de la Plata con el que obtuvo el mayor logro: la gesta libertadora de Argentina, Chile y Perú; es por este hecho trascendental en la historia de las naciones hermanas que en Chile lo nombraron como "Capitán General" y en Perú como "Fundador de la Libertad del Perú", "Fundador de la República" y "Generalísimo de las Armas". El Cruce de los Andes fue ejemplo de estrategia militar y heroica travesía, de reconocimiento internacional.
En 1822 el Padre de la Patria se reunió a solas con el General Simón Bolívar en Ecuador, hecho histórico denominado hoy como la "Entrevista de Guayaquil", en la que el General San Martín le cedió parte de su Ejército al venezolano para que continuara con su proyecto libertario.
Posteriormente y ya radicado en Mendoza quiso viajar a Buenos Aires para acompañar a su esposa en sus últimos días de vida. Sin embargo, como consecuencia de las luchas internas entre unitarios y federales no le permitieron viajar; María de los Remedios de Escalada falleció el 3 de agosto de 1823. Recién tres meses después, estando en Buenos Aires, San Martín hizo construir un mausoleo en mármol con la leyenda "Aquí descansa Remedios Escalada, esposa y amiga del General San Martín", en la lápida. Poco tiempo después, con su hija Merceditas inició su exilio europeo.
Cedió su sable corvo al General Juan Manuel de Rosas ya que consideraba que su destino era la defensa de la Patria. El Libertador San Martín, clave en la construcción de la identidad nacional, falleció en Francia a los 72 años.